zaterdag 30 juli 2011

Metro toer!

Nou, dat wordt dan de derde dag achter elkaar een verhaaltje typen, dat komt er nou van als je genoeg meemaakt!
Vandaag zou ik met Clara, een Oostenrijkse medestudent, naar Peterhof gaan, het zomerverblijf van vele tsaren. Helaas regende het vanmorgen toen we opstonden nogal, en het zag er ook niet naar uit dat het weer beter zou worden. We hadden niet zo'n zin om in de regen door de tuinen van Peterhof te gaan lopen, dus we besloten iets anders te gaan doen. We kwamen op het idee om een metro toer te houden. Russische metrostations kunnen namelijk ongelofelijk mooi zijn, en vooral over de rode lijn (de oudste metrolijn) hadden we goede verhalen gehoord. We hebben op internet opgezocht welke stations de mooiste waren en zijn begonnen met onze metro toer. We zijn in alle uithoeken van het Petersburgse metronet geweest, een fantastische rit! Sommige stations zijn werkelijk prachtig om te zien, met goud/marmer/beelden/schilderijen/mozaiek. Het is niet toegestaan om foto's te maken in de metro, en ik kreeg er ook de gelegenheid niet voor. Clara en ik werden op de stations nogal in de gaten gehouden door de metro-politie, dus we voelden ons niet helemaal op ons gemak om foto's te maken. We zullen het met de mooie herinneringen moeten doen...

Behalve de stations bezichtigen was een deel van de lol van deze trip ook het mensen kijken. Het is opvallend om te zien dat op de buitenlijnen die het verst van het centrum liggen, er totaal andere mensen in de metro zitten dan in het centrum: 'echte' Russen in plaats van toeristen denk ik. Verder hebben we een vrouw gezien die een soort van schilmes aan het verkopen was, zeg maar een tell sell commercial maar dan life in de metro. En de nodige bedelaars, die met of zonder briefje en met zielig gezicht proberen om wat geld te krijgen.

Bij het station 'Park Pabjedi' zijn we uitgestapt, omdat ik graag Hotel Rossija wilde bezoeken, het hotel waar ik in 2005 ben geweest. Gevonden hoor, en staat mooi op de foto :) We zijn ook nog naar het Overwinningsmonument (monument voor de belegering van Leningrad) geweest in het zuiden van de stad, erg indrukwekkend om te zien. Voor mij was het ook interessant om hierover te praten met Clara, die als Oostenrijkse van ouders/grootouders deels een totaal andere kant van de oorlog heeft meegekregen dan ik.

Onze laatste metrostop was onze standaardhalte aan Nevski Prospekt. We hebben een zoveelste bezoek een Dom Knigi gebracht, was een heerlijke winkel is dat! Ook deze keer kon ik het niet laten om wat boeken te kopen: ik heb nu Russische sprookjes en een boek met oefeningen om het Russisch nog beter onder de knie te krijgen. Ik zal ze nodig hebben, want ik ben van plan om komende weken harder te studeren dan de afgelopen twee weken.

Nog iets wat je je in Nederland ook echt niet voor kan stellen: we gingen eten bij een Pizzeria. Ik had lasagne besteld, Clara pasta. Clara kreeg haar pasta en op dat moment wist de ober mij te vertellen dat de lasagne op was. Ik koos een andere lasagne, die was er nog wel. Binnen 10 minuten had ik mijn lasagne, wat ik best snel vond. Maar toen ik hem doormidden sneed, snapte ik waarom ze zo snel waren: de lasagne was nog koud van binnen. Dit vertelde ik een van de bedieningsmedewerkers, en ze nam zonder iets te vragen mijn lasagne mee. Prima geregeld dacht ik. Enige tijd later kwam ze terug met mijn lasagne. Letterlijk. Het was dezelfde lasagne, nog opengesneden op de plek waar ik dat had gedaan. Dat is toch iets wat je bij ons niet ziet?? Maar goed, ik had honger en dacht ik ben in Rusland ik pas me aan... een de lasagne smaakte goed :)

Vandaag was verder wisseldag. Ik heb allemaal nieuwe mensen in m'n appartement en een groot deel van de vaste groep is naar huis. Mijn nieuwe kamergenoot is een Nederlandse studenten Russisch uit Leiden. Verder wonen we met 2 Duitsers en een Italiaanse. Morgen wordt studiedag, dus ik zal niet veel socializen, maar het wordt ook met deze nieuwe groep vast weer een feest :)

vrijdag 29 juli 2011

Donder en bliksem!


Zo zeg, gisteravond ging de lucht goed los hier! Ik was met een groot deel van de groep cursisten in het centrum bij een salsabar. Een van de cursisten, Tom, heeft ervaring als dansleraar en hij had ons in het appartement het een en ander bijgebracht, wat we vervolgens wilden uitproberen 'in het echt'. We gingen dus op pad naar een salsabar waar Tom het adres van wist. Daar aangekomen bleek deze bar gesloten te zijn, maar gelukkig was er een plan B. Deze bar was wel open, en we zijn daar een paar uur geweest. Prachtig om de ervaren mensen te zien dansen, en ook leuk om zelfs een paar stapjes te wagen. Hoewel ik geen ervaring heb met salsa, was het voor mij makkelijk op te pikken door de dingen die ik nog wist van mijn stijldanslessen.
Anyway, toen we naar huis gingen, was het nog steeds heet en drukkend weer. En opeens, van het ene moment op het andere, kwam de regen met bakken uit de hemel. En dan eerder kliko's dan emmers vol. Enorme lichtflitsen, luide donder, het complete plaatje. Het was prachtig om te zien! Ik heb met twee mensen nog een tijdje op een overdekt terras gezeten, en het was echt tof om de lucht te zien. En een mooie bijkomstigheid: het is nu ook een beetje afgekoeld gelukkig. Zo, dit was op zich geen heel nuttig verhaal over de cursus of Sint Petersburg, maar omdat het gisteren zoveel indruk maakte, wilde ik het toch even delen J

donderdag 28 juli 2011

Taal en Cultuur in Sint Petersburg

Ik heb er weer een paar volle dagen opzitten, met lessen, cultuur en een stukje gewend raken aan de stad.

Wat de lessen betreft: we hebben deze week een ontzettend moeilijk stuk van de russische grammatica behandeld (voor de kenners: perfectief/imperfectief), het lukt me maar niet om dit goed onder de knie te krijgen. Dit vind ik dan weer best frustrerend, aangezien de rest van de grammatica vrij vloeiend ging trek ik het niet helemaal dat ik dit niet snap. Maar goed. Oefenen, oefenen, oefenen! Morgen nog 1 les en dan gaan 3 van de 6 mensen van mijn studiegroep naar huis. Vanaf maandag komt er wel weer 1 nieuwe persoon bij, dus dan zijn we met z'n vieren. Volgens onze lerares Katja gaan we dan 2 weken lang veel moeilijke grammatica behandelen. Ik ben benieuwd hoeveel moeilijker het nog kan worden...

Verder heb ik afgelopen dagen de nodige culturele dingen gedaan. Zondagavond een klassiek concert met muziek van Tjaikovski. Het was prachtig! We hadden plaatsen waarbij we de dirigent (een oudere man met een echt Sovjet-hoofd) aan konden kijken, het is mooi om te zien hoe hij bezig is. De pianist was ook een show an sich. Deze man was enorm, enorm dik. Hij leek tijdens het spelen al zijn gewicht in de strijd te gooien, waardoor zijn hele lijf meetrilde op de muziek. Het leek bijna alsof hij er een hartaanval van zou krijgen, maar uiteindelijk heeft hij alles uitgespeeld. Ik heb nog geprobeerd om er wat foto's van te maken, maar werd door een Russische juffrouw op mijn schouders getikt, foto's maken was niet de bedoeling.
Gisteravond heb ik het Zwanenmeer gezien in het Mikhailovky theater. Fantastisch! Enorm mooi theater, prachtige balletdansers. Ik ergerde me een beetje aan het publiek (veel Japanners en Amerikanen), er werd nogal veel geklapt midden in een dans, wat ik enigszins irritant vind. Maar verder was het een prachtige avond. In deze versie van het Zwanenmeer was er een 'ze leefden nog lang en gelukkig'-einde, waarbij de prins en Odette uiteindelijk het kwaad overwinnen en elkaar in de armen vliegen. Een tikje zoeter dan het origineel (waarbij Odette sterft), maar mooi uitgevoerd!

Verder raak ik steeds meer gewend aan de stad. Het is hier nooit stil, zelfs 's nachts niet. Honden, kinderen, auto-alarmen (2 nachten geleden duurde het een kwartier voor dit ophield), verkeer, al die mensen. Gisteren heb ik met iemand geprobeerd om uit te rekenen hoeveel mensen er in deze wijk wonen. We kwamen er niet helemaal uit, maar onze conclusie was 'in ieder geval heeel veel'!
Van plek A naar plek B komen gaat steeds makkelijker, de metro gaat prima en ik heb ook al kennis gemaakt met de Marzjoetka, een soort van busje. Prachtig systeem trouwens. Je loop het busje in, legt 30 roebel (75 cent) op een matje bij de chauffeur, en je kan gaan zitten tot je eruit wilt.
De metro sluit rond een uur of 12. Daarna is het logisch om met een taxi thuis te komen. Een nadeel van de locatie van ons appartement: we zitten op een eiland, en 's nachts tussen 1 en 3 zijn alle bruggen naar het eiland open, dus dan kan je simpelweg niet thuiskomen. Als je dus in het centrum bent en niet op tijd bedenkt dat je naar huis wilt, dan zit er niets anders op dan nog een biertje te nemen en te wachten tot de bruggen weer open zijn.

Komende dagen ga ik een planning maken voor wat ik nog wil zien, doen en leren. Aan de ene kant wil ik nog zoveel mogelijk van de stad zien, aan de andere kant moet ik ook echt meer studeren. Maar ja he, het is wel vakantie...

zondag 24 juli 2011

Weekend!


Na een eerste week vol nieuwe indrukken hier, hadden we vrijdagochtende de laatste les Russisch van deze week. Weekend, en dus tijd voor uitstapjes. 's Middags heb ik met mijn kamergenoot een rondje kerken gedaan: een Armeense kerk aan Nevsky Prospect (vrij eenvoudige kerk, met een echte 'kerksfeer' van binnen de Bloedkathedraal (mega enorm toeristisch, prachtig van buiten, maar van binnen naar mijn mening een beetje overdreven) en de Izaakkathedraal (van binnen een museum, ziet er prachtig uit). We hebben een hapje gegeten en daarna met nog iemand van onze groep afgesproken voor een drankje. Het werd erg gezellig (ondanks mijn eerdere slechte ervaringen met cognac blijk ik het toch wel lekker te vinden) en al snel wat later. Rond kwart over 12 bedachten we ons dat we eens moesten gaan om de laatste metro nog te halen. Helaas kwamen we 2 minuten te laat bij de metro en was deze al dicht. We hebben daarom een taxi genomen, wat een avontuur! De chauffeur had flinke praatjes en reed als een malle over de 3 of 4 baans wegen door de stad, en er zaten geen gordels in de auto. Fijn...

Gisteren zijn we met 7 man naar Repino geweest, een soort van badplaats buiten Sint Petersburg. De Russisch trein was ook weer een hele ervaring moet ik zeggen, maar het was vooral heel heet (35 graden buiten en als enige verkoeling mogelijkheid tot arko). In Repino hebben we over het strand gewandeld (het is heel schoon, wel veel algen/zeewier aan de rand van de zee) en het huis van de beroemde Russische schilder Ilja Repin bezocht. Verder een beetje chillen op het strand en heerlijk eten bij een strandtent. 
's Avonds was er nog net wat puf over voor een paar biertjes in de Kill Fish Bar, onze tijdelijke stamkroeg vlakbij het appartement,.

Vandaag was het studeerdag, ik ben hier tenslotte om het een en ander te leren. M'n huiswerkopgaven zijn af, en ik heb zelfs nog wat woordjes zitten stampen. Vanavond ga ik naar de Mariinsky Concerthal voor de afsluiting van het Festival Stars of the White Nights. Ik moet zeggen dat ik erg benieuwd ben wat ik hiervan ga vinden, maar het is iig leuk om een keer te proberen. We zullen het zien.

woensdag 20 juli 2011

Культура и быт (Cultuur en het leven)

Over ieder land heersen wel een aantal vooroordelen. Mijn voordelen over Rusland en Sint Petersburg zijn na een paar dagen deels al waargemaakt, deels ontkracht.
Vooroordeel 1: vrouwen in Sint Petersburg; korte rokjes en hoge hakken. Hartstikke waar. Ik snap werkelijk niet waar die vrouwen het vandaan halen om op zulke hoogtes rond te paraderen. Ze hebben hier prachtige hakken, dat moet ik er wel bij zeggen, maar de hoogtes zijn niet te doen. De combinatie met een kort rokje heb ik ook al veel gezien, ookal is dit minder opvallend dan de enorme hakken.
Vooroordeel 2: Russen en drank. Ok ook waar. Op iedere hoek van de straat kan je wel alcohol kopen, er zijn veel kleine winkeltjes waar ze zelfs alleen alcohol en sigaretten verkopen en misschien nog 2 of 3 andere producten op de planken hebben liggen. Ik las toevallig vandaag dat daar wel verandering in gaat komen, zie http://www.nu.nl/buitenland/2569920/rusland-kwalificeert-bier-als-alcohol.html. Ik heb ook al een apart gesprek gehad met een dronken Rus. Samen met mijn kamergenoot was ik boodschappen aan het doen, toen we op straat in gesprek raakten met deze sympathieke, enigszins aangeschoten Rus. Hij vertelde vol trots over het glorieuze Rusland, hoe trots hij was om Rus te zijn etc. Leuk gesprek, en ik kon al veel van zijn verhaal volgen, waar ik stiekem best trots op was. Als afscheid kregen we allemaal een dikke zoen op onze wang, en dat was onze eerste kennismaking met een dronken Rus,.
Vooroordeel 3: armoedige bende en rotzooi in de stad. Niet waar. De wijk waar ik woon ziet er erg goed uit zelfs! Ja er zijn wat gebouwen met afgebladderde verf te zien, maar over het algemeen is het een erg mooie wijk, vol kinderspeeltuintjes en dikke auto's. Ok dat laatste wijst er misschien wel op dat dit een enigszins welvarende wijk is, maar toch, ik ben onder de indruk van deze stad! Verder zijn de straten waar ik tot nu toe ben geweest (en ik heb al best wel wat gelopen door de stad) netjes en opgeruimd.

Tot zover Rusland en Petersburg in het algemeen, dan nog de taalcursus. Vandaag heb ik al de 3e les gehad. We zijn met z'n zessen; een Amerikaanse, een Zweed, een Brit, een Belgische en 2 Nederlanders. Onze docente is Katya, een Russische jongedame die vol overtuiging en met een aanstekende lach probeert om ons vanalles bij te brengen. Het niveau valt mij hartstikke mee. Vooral wat betreft de grammatica had ik denk ik wel een niveau hoger aangekund, maar aangezien mijn woordenschat niet heel groot is (lees: ik ken echt te weinig woorden) is het prima om op dit niveau bezig te zijn. Vergeleken met wat ik op de universiteit moest kunnen in het semester dat ik daar Russisch heb gevolgd, gaat het er hier allemaal wat gemoedelijker aan toe. Daar moest alles perfect, hier wordt het allemaal wat minder nauw genomen. Ook interessant zijn de cultuurweetjes die we tussendoor meekrijgen. Zo zullen een man en een vrouw in Rusland elkaar geen hand geven als ze elkaar ontmoeten, dat doen ze alleen op de werkvloer om aan te geven dat ze gelijk zijn. En als je bloemen geeft moet je goed oppassen hoeveel er in het boeket zitten, want Russen zijn nogal bijgelovig en een bos bloemen met een even aantal bloemen brengt ongeluk!

Tot zover voor deze keer. Ik ga even douchen na een lange plakkerige dag. Het is warm hier, over het weer valt echt niet te klagen en het ziet ernaar uit dat het goed blijft :)

Пока!

zondag 17 juli 2011

Eerste indruk

Gisteren ben ik aangekomen in Sint Petersburg voor een taalcursus van 4 weken. De vlucht ging voorspoedig, ookal ben ik wederom tot de conclusie gekomen dat vliegen niet mijn hobby is. Vooral bij het opstijgen en dalen voel ik me echt niet helemaal lekker...maar goed dat moet ik er maar voor over hebben!
Op het vliegveld werd ik samen met een in Italie wonende Duitser die ook de cursus volgt opgepikt door een chauffeuse en ze bracht ons naar het appartement. Mijn eerste indruk: wat een enorme stad! Alle wegen zijn vierbaans, met daarnaast aan beide kanten parkeerruimte en aan beide zijden een brede stoep (twee keer zo breed als in Nederland). Daarnaast enorme flats, sommige enorm vervallen maar ook nieuwbouw. Groningen is echt een dorp vergeleken met dit...
Bij aankomst in het appartement (ik woon op de 10e verdieping) heb ik kennis gemaakt mijn mijn kamergenoot voor de komende 2 weken, een Vlaamse genaamd Ellen. Ik was blij om te zien dat zij meer schoenen bij zich heeft dan ik heb, mijn koffer viel nog best wel mee dus :) Het appartement ziet er erg goed uit, ruim opgezet en alles is nieuw. Internet doet het ook goed, dus dat is mooi.
Gisteravond heb ik al kennis gemaakt met het grootste deel van de groep cursisten. Het is een erg gevarieerde groep, met Nederlanders, Belgen, Duitsers, Noren, een Amerikaanse, een Brit en een Oostenrijkse. We hebben een gezellig avond gehad met veel пиво :) Vanmiddag begint het programma, met een rondleiding door Sint Petersburg. Ik ben benieuwd!